Doenças cujo fator de risco mais importante é a idade começaram a surgir recentemente. São as doenças crônico-degenerativas como a demência e a Doença de Alzheimer, a Doença de Parkinson, os Acidentes Vasculares Encefálicos (AVE), o infarto agudo do miocárdio, etc…

A transição epidemiológica foi a maior responsável pelo surgimento destas doenças.

Esta transição ocorreu quando as doenças infecto-contagiosas e parasitárias passaram a ser controladas. Vacina, antibióticos e antiparasitários salvam muitas vidas.

Jovens e crianças deixaram de morrer por doenças como sarampo ou difteria por exemplo e a expectativa de vida começou a aumentar. Hoje, no Brasil, a expectativa de vida ao nascer é de quase 74 anos para homens e 78 para mulheres. Em 1940, a expectativa de vida em nosso país era de apenas 45 anos.

Com isso, aconteceu uma transição demográfica.  Passamos de altas taxas de fecundidade e de mortalidade para baixa fecundidade e baixa mortalidade. O que transformou a pirâmide etária de 1940 em um retângulo em 2020. Isto é, nascem menos pessoas, morrem menos pessoas jovens e a população de pessoas acima de 60 anos cresce.

Assim, acreditamos que, se uma pessoa preenche os “pré-requisitos” para tomar uma vacina, ela deve sim tomá-la. Mesmo quando se trata de uma pessoa com Doença de Alzheimer ou outro quadro de demência. O Geriatra é capaz de indicar vacina contra gripe, pneumonia e outras.

Conheça as vacinas recomendadas para adultos com mais de 60 anos.

As doenças infecciosas começaram a ser melhor controladas e, dentre elas, a Pneumonia Bacteriana. Quando sabemos de um caso de falecimento de uma pessoa na faixa de 65 anos por pneumonia, começamos a nos questionar o motivo deste trágico desfecho. Já que hoje dispomos de uma quantidade e variedade de antibióticos que combateriam a bactéria evitando a morte. Não estamos mais acostumados a aceitar esse diagnóstico como causa de óbito. Provavelmente, esta pessoa teria comorbidades (outras doenças) que teriam dificultado a resposta ao medicamento escolhido. Estas comorbidades poderiam ser Diabetes Mellitus, insuficiência renal, insuficiência cardíaca, insuficiência hepática, etc.

As pneumonias passaram novamente a ganhar destaque entre as principais causas de morte de idosos recentemente. Principalmente, quando estes idosos são portadores de doenças neuro-degenerativas, como todos os tipos de demência, especialmente, Mal de Alzheimer, Doença de Parkinson ou  Acidentes Vasculares Encefálicos.

O agente etiológico (bactéria) mais frequente nas pneumonias adquiridas na comunidade, em qualquer faixa etária, é o Streptococos pnemoneae, também conhecido como pneumococos. Possui várias cepas, ou seja, variações, sendo que algumas são muito mais agressivas que outras. As mais agressivas podem levar a uma série de complicações, como abcesso cerebral e meningite. Mas, normalmente, responde bem ao tratamento antibiótico.

Hoje, dispomos de vacinas contra o pneumococo. São 23 cepas combatidas, dando boa proteção contra a infecção por essa bactéria. São necessárias 2 doses em intervalo de 5 anos para a imunização satisfatória (quase 100%). Esta vacina está disponível em postos de saúde. Na rede privada, existe uma versão desta vacina em dose única.

No caso de pessoas idosas, um médico deve prescrever a vacina. Somente um profissional da medicina pode avaliar os riscos e os benefícios para cada caso. Principalmente, quando se trata de idoso com problemas respiratórios.

Porém, há outras bactérias que podem causar Pneumonia como a E. coli e a Klebsiella pneumonie entre outras. Portanto, não se deve descartar a possiblidade de desenvolver a doença, mesmo tomando a vacina.

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