Recentemente, Pneumonias passaram novamente a ganhar destaque entre as principais causas de morte de idosos. Principalmente, quando estes idosos são portadores de doenças neuro-degenerativas, como todos os tipos de demência, especialmente, Mal de Alzheimer, Doença de Parkinson ou  Acidentes Vasculares Encefálicos.

Podemos afirmar que ninguém morre de Alzheimer ou Parkinson. As pessoas morrem de doenças que se instalam devido à debilidade que estas síndromes causam conforme avançam. Assim, a Pneumonia voltou a ser uma causa de morte importante.

Após anos sofrendo de alguma doença degenerativa, encontramos os idosos em fase terminal. A maior parte passa a se alimentar por sonda. Muitos desenvolvem sarcopenia (perda muscular) e ficam imobilizados no leito. Alguns, emagrecidos e desnutridos, perdem o reflexo de tosse. Ou seja, diminui a capacidade de expelir catarro. Somando-se a isso, observa-se a imunodepressão, que é caracterizada pela perda de capacidade do sistema imunológico defender o organismo.

Conheça melhor o que é e quais os sintomas da Pneumonia.

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Tudo isso, leva um agente etiológico, como uma bactéria, por exemplo, a ser mais agressiva do que em uma pessoa saudável. Consequentemente, a Pneumonia voltou a provocar a morte de muitos idosos.

A grande maioria das pneumonias são aspirativas. Isto significa que o material da orofaringe (região do canal que interliga a boca e o nariz) é aspirado ou tragado para o pulmão instalando-se nos alvéolos (que são as estruturas localizadas ao final dos brônquios, onde ocorre a troca gasosa do sangue). Assim, inicia-se um processo inflamatório que evolui para uma pneumonia.

A partir dessa afirmação, concluímos que é muito importante manter a cavidade oral saudável. Normalmente, temos uma flora bacteriana não patogênica (que não causa doenças) habitando a boca que impede que bactérias patogênicas (que causam doenças) instalem-se e se desenvolvam. Se, por vários motivos, uma bactéria se instala na orofaringe, ela pode ser inalada e desencadear uma pneumonia.

Um exemplo prático é o caso das bactérias anaeróbicas que causam as cáries. Se um idoso apresentar gengivite, peridontite ou cáries, significa que em sua boca existem bactérias anaeróbicas patogênicas. Este idoso está mais propenso a desenvolver Pneumonia que um idoso com a boca saudável (com ou sem dentes).

Existem outras formas de adquirir uma Pneumonia, mas são raras. Um exemplo é a bacteremia resultante de outro foco infeccioso no organismo como a erisipela, sinusite, etc.

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