Os Sintomas Psicológicos e Comportamentais da Demência

Os Sintomas da Demência são traduzidos em alterações psicológicas e de comportamento. Assim, o meio médico se refere recorrentemente às siglas SPCD (ou BPSD em inglês) quando avaliam os Sintomas Psicológicos e Comportamentais da Demência.

Tais sintomas são as reações psicológicas e comportamentais vivenciadas por indivíduos portadores de demência. Apatia, depressão, agitação, ansiedade, insônia, agressividade, comportamentos motores aberrantes e delírios são alguns exemplos.

A grande maioria dos portadores de demência, alguns autores citam 80%, manifestará algum SPCD e isso não necessariamente está relacionado à gravidade da doença. No entanto, quanto mais importantes e frequentes são os Sintomas Psicológicos e Comportamentais da Demência, maiores são as chances de desfechos negativos ao paciente. Dentre eles, podemos citar: institucionalização (o paciente a passar a morar em uma instituição de longa permanência ao invés do próprio lar), prescrição de psicotrópicos e polifarmácia, quedas e estresse do cuidador.

Portanto, o entendimento desses sintomas é de extrema importância. Atenção a esta palavra: “entendimento”. A complexidade das reações psicológicas e comportamentais de um paciente com demência vai

muito além de um rótulo “SPCD” ou “BPSD” com a simples resolução após doses de anti psicóticos. Devemos entender qual a origem dessas reações. 

É sabido que o próprio processo neurodegenerativo das demências facilita o desenvolvimento desses sintomas. Os pacientes portadores de demências não têm a mesma habilidade que pessoas saudáveis em lidar com frustrações, medo, entre outras emoções, geradas em situações cotidianas. Os circuitos neurológicos são mais escassos e isso por si só pode se manifestar comportamentos considerados anormais. 

Logo, há uma questão biológica, mas também questões ambientais e sociais associados aos Sintomas Psicológicos e Comportamentais da Demência.

Por exemplo, a agitação de um paciente portador de demência de Alzheimer pode ter origem na inabilidade que essas pessoas tem em se lembrar de locais onde guardam objetos pessoais. Ao perder um objeto pessoal, o paciente pode achar que está sendo roubado ou enganado. Isso irá gerar agitação e sintomas psicóticos. Bem como a percepção do esquecimento, ainda que breve, pode gerar sintomas depressivos. 

No exemplo acima, o simples fato de um cuidador dar orientações corretas ao paciente sobre a localização de seus pertences pode tornar desnecessária a prescrição de medicamentos calmantes, por exemplo.

Um outro caso corriqueiro por exemplo é a agitação interpretada por funcionários de instituições de longa permanência (ILP) de um paciente que não quer permanecer sentado por muito tempo. Esta pessoa, antes de morar em uma ILP tinha o hábito de fazer caminhadas e não se sente confortável em permanecer longos períodos sentados. Um cuidador que se proponha a andar com esse paciente, além de melhorar a qualidade de vida do mesmo, o poupará de medicações com potenciais efeitos adversos. Basta pensarmos em nós mesmos. Gostaríamos de permanecer sentados horas a fio em um ambiente que não é nossa casa?

Vale lembrar que “dor” também pode ser um motivo de agitação quando o portador da demência perdeu a capacidade de verbalizar o desconforto.

Na abordagem desses pacientes, devemos entender a necessidade da pessoa por trás daquela reação entendida por terceiros como inapropriada. Não basta interpretá-las como manifestação da doença, mas sim reação do portador de uma doença e um provável pedido de ajuda. Os Sintomas Psicológicos e Comportamentais da Demência vão surgir na maioria das vezes como uma reação ao ambiente ou a eventos (dor, ausência de alguém, mudança de ambiente, nova pessoa no convívio, etc).