Os Principais Sintomas do Mal de Alzheimer

A perda progressiva de memória é o principal sintoma do Mal de Alzheimer.

Porém, algumas mudanças de comportamento chamam a atenção dos familiares. Insônia e irritabilidade estão relacionados à doença. O fato de esquecer onde guarda os objetos pessoais e acusar alguém da família ou a ajudante da casa de que estão roubando também é comum. Confusões mentais que misturam fatos do momento presente com memórias mais antigas também é usual. Por exemplo: dizer que a casa em que está morando não é sua e constantemente quer ir para casa; arrumar várias vezes seus pertences para ir para embora quando está na própria casa; não saber se localizar dentro da própria casa (não sabendo onde é o banheiro, por exemplo); não reconhecer utensílios da casa como seus.

À medida que a doença progride, há um comprometimento cada vez maior da memória e maiores alterações de comportamento como predomînio de apatia, incapacidade de controle da urina e do intestino, incapacidade de cuidar de si próprio e, em fases avançadas, ocorrem alterações posturais, flexão global do corpo, contraturas e ausência das funções psíquicas superiores, levando à vida totalmente vegetativa. O tempo de evolução é bastante variável podendo atingir mais de 15 anos após o diagnóstico inicial (sendo que a média de sobrevida do paciente é de 8 anos).

Infelizmente, o tratamento da doença ainda é sintomático, ou seja, tratam-se apenas os sintomas. Comercialmente, não existe tratamento que cure a doença ou que retarde a sua evolução. Os tratamentos hoje disponíveis melhoram a memória e controlam sintomas comportamentais (agitação, insônia, agressividade, etc) muitas vezes através de medicamentos.